琴の歴史と起源は？日本への伝来から現代の箏曲までを丁寧に解説

琴は日本を代表する伝統楽器の一つですが、「いつから日本にあるの？」「もともとは中国の楽器なの？」と疑問に感じたことはありませんか。

お正月に流れる美しい琴の音色を聞くと、昔から日本で親しまれてきた楽器という印象がありますよね。

実は、現在の日本で一般的な13絃の箏は、中国で発達した楽器がルーツです。奈良時代に日本へ伝わり、宮廷音楽から日本独自の箏曲へと発展してきました。

ただし、日本には古くから和琴という別の弦楽器も存在します。「琴」という言葉が歴史上のすべての時代で同じ楽器を指していたわけではありません。

また、奈良時代に伝わった箏と、江戸時代に発展した古典箏曲、現在演奏される現代邦楽では、音楽の形式や演奏の目的にも違いがあります。

この記事では、琴の起源から奈良・平安時代の歴史、江戸時代の箏曲の発展、宮城道雄による近代化、そして現代までの歩みを、初心者にもわかりやすく解説します。

時代ごとの代表曲や、琴と箏の名称の違いについても紹介するので、琴の歴史を知りたい方はもちろん、これから箏の音楽を聴いたり学んだりしたい方も参考にしてください。

琴の歴史と起源は中国にある

現在の日本で一般的に「琴」と呼ばれている13絃の箏は、中国で発達した弦楽器を起源としています。

日本の伝統楽器という印象が強いため、最初から日本で作られたと思う方もいるかもしれません。しかし、楽器そのものの系譜をたどると、中国の箏に行き着きます。

一方、中国から伝わった楽器が、そのまま現在の日本の箏になったわけではありません。

日本では長い年月をかけて、独自の調弦や奏法、音楽形式が発展しました。そのため、現在の日本の箏は、中国の古筝と共通する歴史を持ちながらも、異なる特徴を備えています。

まずは、琴がどこで生まれ、どのように現在の日本の伝統楽器へとつながったのかを見ていきましょう。

琴はどこの国で生まれた楽器？

日本の13絃箏の直接的なルーツは、中国にあります。

中国では古くから「箏」と呼ばれる弦楽器が使われており、現在でも「古筝（グージェン）」という名前で親しまれています。

箏は、横長の胴に複数の弦を張り、指などを使って弦をはじくことで音を出す楽器です。

弦の下には音の高さを調整するための支えが置かれており、これを動かすことで異なる音階を作れます。

中国の箏は、長い歴史の中で弦の本数や楽器の構造が変化しました。中国の南北朝時代には、13本の弦を持つ箏が主流になっていたとされています。

その13絃の系統が日本へ伝わり、現在の日本の箏につながったと考えられています。

琴は何年前に発明されたのか

琴の起源を調べると、「いったい何年前から存在する楽器なのか」という疑問も生まれます。

しかし、中国の箏が最初に発明された年代を、一つの年に特定することは困難です。

古代中国には箏に類する弦楽器が存在していたことが知られていますが、その成立過程には複数の説があります。

古い弦楽器が長い期間をかけて改良され、現在知られる箏につながった可能性も考えられるためです。

また、古代中国で演奏されていた箏が、現在の日本の13絃箏とまったく同じ構造だったわけではありません。

楽器は時代によって材料や寸法、弦の種類、演奏方法などが変化します。そのため、古代の楽器と現代の楽器を完全に同一のものとして扱うことはできません。

「紀元前のある年に現在の琴が完成した」という説明や、「特定の人物が琴を発明した」という断定には注意が必要です。

中国の琴が日本の伝統楽器になった理由

中国から伝わった文化が、日本で独自に発展した例は楽器に限りません。

日本では、海外から伝わった文化を取り入れながら、生活や美意識、社会制度に合わせて変化させてきました。

箏についても、奈良時代には宮廷音楽で使用されていましたが、その後、平安時代の貴族文化や江戸時代の箏曲を通して、新しい音楽的な役割が生まれました。

特に江戸時代以降は、歌と箏を組み合わせた音楽や、箏を中心とする器楽曲など、日本独自の表現が発展しています。

現在、箏が日本を代表する伝統楽器の一つとされるのは、単に長く使われてきたからではありません。

日本の音楽文化の中で独自の作品や演奏技術が蓄積され、現在まで継承されていることが重要です。

なお、日本には中国から伝わった箏とは異なる、和琴につながる古代の弦楽器の系譜も存在します。

「日本にある琴という楽器はすべて中国で生まれた」と考えるのではなく、それぞれの楽器の歴史を区別することが大切です。

中国の古筝と日本の箏の違い

中国の古筝と日本の箏には、共通する構造があります。

どちらも細長い胴に複数の弦を張り、弦の下に「柱（じ）」と呼ばれる可動式の支えを置く楽器です。

柱の位置を動かすと、弦の振動する部分の長さが変わり、音の高さを調整できます。

こうした仕組みは、両者が歴史的につながっていることを理解するうえで重要な特徴です。

一方、現在の中国の古筝と日本の箏では、弦の数や奏法、音楽の形式に違いがあります。

弦の数と構造の違い

日本の箏では、13本の弦を持つものが標準的です。

弦の下にはそれぞれ柱を置き、演奏する曲に合わせて音の高さを調整します。

中国の現代の古筝では、21本の弦を持つものが広く用いられています。

弦の本数が異なれば、演奏できる音域や音の配置も変わります。

ただし、昔の中国の箏がすべて21弦だったわけではありません。中国の箏も歴史の中で弦の本数が変化してきました。

また、日本でも13絃以外の箏が存在します。近現代には、十七絃や20絃、25絃などの多絃箏も使われるようになりました。

そのため、「日本の琴は必ず13本、中国の琴は必ず21本」と考えるのではなく、現在の一般的な形として理解することが大切です。

演奏方法と音楽の違い

日本の箏では、主に右手の親指、人差し指、中指に爪を付けて弦を弾きます。

左手で弦を押さえて音程や響きを変える奏法もあり、さまざまな音色を表現できます。

中国の古筝でも指に爪を付ける演奏方法がありますが、爪の使い方や両手の役割、演奏技法には違いがあります。

さらに、それぞれの国で受け継がれてきた音楽の形式も異なります。

日本では、雅楽の楽箏、古典箏曲、生田流や山田流の作品、現代邦楽などが発展しました。

中国では、中国の伝統音楽や近現代の作品を通して、古筝独自の音楽文化が築かれています。

同じ系譜を持つ楽器でも、音色や旋律の動き、曲の構成を聴き比べると、異なる魅力を感じられるでしょう。

朝鮮半島の弦楽器との関係

東アジアには、箏に近い構造を持つ弦楽器が複数存在します。

その代表の一つが、朝鮮半島の伝統楽器である伽倻琴（カヤグム）です。

伽倻琴も横長の胴に複数の弦を張る楽器であり、東アジアの弦楽器文化を比較するうえで重要な存在です。

ただし、日本の13絃箏の直接的な由来を、伽倻琴だけに求める説明は適切ではありません。

日本への音楽文化の伝来には、中国大陸と朝鮮半島の双方が関係していますが、楽器ごとの系譜は区別する必要があります。

このように、琴の起源を考えるときには、中国と日本の関係だけでなく、東アジア全体で行われてきた文化交流にも目を向けると理解が深まります。

琴が日本に伝来したのはいつ？

中国で発達した13絃箏が日本に伝わったのは、一般に奈良時代の8世紀ごろとされています。

奈良時代は710年から794年までの時代です。

当時の日本では、大陸からさまざまな文化や制度を取り入れていました。音楽も例外ではなく、多くの楽器や演奏形式が日本へ伝わっています。

ここでは、奈良時代の伝来を示す資料と、混同しやすい琴の種類や名称について詳しく解説します。

奈良時代の伝来と正倉院の記録

琴が日本へ伝わった歴史を考えるうえで、奈良時代は重要な時期です。

飛鳥時代から奈良時代にかけて、日本は中国の唐をはじめとする東アジアの文化を積極的に取り入れていました。

その中には、音楽の制度や演奏形式、さまざまな楽器も含まれていました。

箏も、こうした文化交流の中で日本に伝わった楽器の一つです。

ただし、最初に誰が持ち込んだのか、何年に伝来したのかまでは確定していません。

一般に「奈良時代に伝来した」と説明されるのは、8世紀には日本の宮廷文化の中に箏が存在していたことを確認できるためです。

当初の琴は宮廷音楽の楽器だった

現在では、琴を趣味として習ったり、一人で曲を演奏したりすることもできます。

しかし、日本に伝来した当初の箏は、現在の家庭向けの独奏楽器とは異なる役割を持っていました。

主に宮廷の儀礼や合奏で使用され、雅楽と深く結びついていたのです。

雅楽には、大陸から伝わった音楽や舞踊だけでなく、日本古来の歌舞に関係するものもあります。

その中で箏は、琵琶などとともに弦楽器の一つとして用いられるようになりました。

この時代の箏を理解するには、現在の箏曲の独奏をそのまま古代に当てはめないことが重要です。

雅楽寮の設置と箏の伝来は別の出来事

奈良時代の音楽文化を調べると、「雅楽寮」という名称が登場します。

雅楽寮は、宮廷に関係する音楽や舞踊を扱った機関です。

701年の大宝令によって設置され、日本の宮廷音楽を支える制度の一つとなりました。

ただし、701年は雅楽寮の設置に関係する年であり、箏が日本に初めて伝わった年と同じではありません。

制度が整備された時期と、個々の楽器が伝来した時期は区別して考える必要があります。

756年の東大寺献物帳に残る記録

奈良時代の箏について考えるうえで、重要な資料の一つが正倉院に関係する記録です。

奈良の正倉院には、古代の楽器や音楽文化に関係する貴重な資料が伝えられています。

756年の東大寺献物帳には、「桐木箏一張」など、箏に関する記載が知られています。

これは、奈良時代の宮廷文化に箏が存在していたことを示す重要な史料です。

「一張」という表現は、弦楽器を数えるときの単位に関係しています。

こうした古い記録が残っていることから、少なくとも8世紀には日本で箏が知られ、使用されていたと理解できます。

ただし、正倉院に関係する古代の楽器や残欠を、現在の一般的な13絃箏と構造や奏法まで完全に同じものとして扱うことはできません。

歴史を正確に理解するには、古代の資料が示している事実と、現代の楽器から推測できることを区別する必要があります。

琴・箏・和琴の違いと名前の由来

琴の歴史を調べていると、「琴」「箏」「和琴」という言葉が登場します。

どれも日本語では「こと」と関係する楽器ですが、厳密には同じものではありません。

特に古い文献を読むときには、どの楽器について書かれているのかを区別する必要があります。

この区別については、文化デジタルライブラリーの弦楽器解説でも、箏と琴の構造上の違いが説明されています。

箏は現在の日本で一般的に琴と呼ばれる楽器

現在、日本で一般的に「琴」と呼ばれている楽器の多くは、「箏（そう・こと）」です。

箏には基本的に13本の弦があり、各弦の下に柱を置いて音の高さを調整します。

主に右手の指に爪を付けて弦を弾き、左手による押し手なども使いながら演奏します。

日本では古くから雅楽に使用され、その後、箏曲の中心的な楽器として発展しました。

現在の箏曲教室などで習う13絃箏も、この系統の楽器です。

琴は中国の七絃琴を指すことがある

楽器の種類を厳密に区別する場合、「琴（きん）」は中国の七絃琴を指すことがあります。

七絃琴は「古琴」とも呼ばれ、基本的に7本の弦を持つ楽器です。

箏との大きな違いは、可動式の柱を持たないことです。

演奏では、左手で弦を押さえたり、指を滑らせたりして、音の高さや響きを変えます。

七絃琴も日本に古くから伝わり、古代から平安時代にかけて使われていました。

その後、伝承は限定的になりましたが、江戸時代には文人などによる再興もみられました。

したがって、古代や平安時代の文献に「琴」という字がある場合、それが現在の13絃箏を意味しているとは限りません。

和琴は日本の古代弦楽器につながる

和琴（わごん・やまとごと）は、日本の古代弦楽器の系譜につながる楽器です。

基本的に6本の弦を持ち、弦の下に柱を置く構造を備えています。

日本古来の歌舞や神事と結びつきが強く、雅楽に関係する伝統の中でも使用されてきました。

日本では、弥生時代や古墳時代の遺跡から弦楽器に関係する資料が出土しており、和琴との関連が指摘されています。

ただし、出土した古代の弦楽器と現在の和琴が、どのような過程で直接つながったのかについては慎重に考える必要があります。

和琴が存在することは、「日本に存在するすべての『こと』が中国から伝わった」とは言い切れない理由の一つです。

なぜ琴と箏という二つの漢字があるのか

日本語の「こと」は、古くから複数の弦楽器を指す言葉として使われていました。

中国から漢字や楽器文化が伝来すると、「琴」「箏」という漢字が使用されるようになりました。

歴史的には、「箏のこと」のように表現し、ほかの弦楽器と区別することもありました。

現在では日常的な文章で13絃箏を「琴」と書くことが一般的です。

一方、歴史や楽器の構造を正確に説明するときには、「箏」という漢字を使用すると区別しやすくなります。

なお、「筝」という字も見かけますが、これは「箏」の異体字です。

このように、漢字が違う理由を知ると、琴の歴史を調べる際の混乱を減らせます。

平安時代の琴と貴族の音楽文化

奈良時代に日本へ伝わった箏は、平安時代になると宮廷や貴族社会の音楽文化に深く定着しました。

平安時代は794年から1185年ごろまで続いた時代です。

この時代の貴族にとって、楽器の演奏は儀礼だけでなく、教養や文化的な活動の一つでもありました。

現代のように個人が趣味として箏曲教室に通う環境とは異なりますが、当時の宮廷社会では、音楽が人々の交流や文化的な表現に重要な役割を果たしていました。

雅楽で使われた楽箏の役割

平安時代の宮廷では、雅楽が重要な音楽として演奏されていました。

雅楽では、管楽器、弦楽器、打楽器などを組み合わせた合奏が行われます。

箏は琵琶などとともに、弦楽器の一つとして使用されました。

楽箏は雅楽の合奏に使われる箏

雅楽で使用される箏は、一般に「楽箏（がくそう）」と呼ばれます。

楽箏は13本の弦を持ち、雅楽の管絃合奏で使用される楽器です。

合奏では、笙（しょう）、篳篥（ひちりき）、龍笛（りゅうてき）、琵琶などとともに演奏されます。

それぞれの楽器には異なる音色や役割があり、全体として一つの音楽を形作ります。

現在の箏曲では、箏が旋律を中心的に演奏する独奏曲もあります。

しかし、雅楽の楽箏は、合奏全体の中で役割を担うことが特徴です。

この違いを知ると、同じ13絃の箏でも、音楽の種類によって使われ方が異なることがわかります。

平安貴族にとって音楽は教養の一つだった

平安時代の宮廷社会では、音楽を演奏することが貴族の教養の一つと考えられていました。

音楽は公的な儀礼のためだけではなく、貴族たちが私的に楽しむ文化活動にも取り入れられています。

琴や琵琶などの弦楽器は、こうした宮廷文化を象徴する楽器の一つでした。

ただし、当時の箏を、現代の独奏を中心とする箏曲と同じものとして理解するのは適切ではありません。

雅楽で演奏される楽箏と、江戸時代以降に発展した生田流・山田流の箏曲では、音楽の構成や演奏方法、使用される場面が異なります。

琴の歴史を知るうえでは、古代の雅楽と江戸時代以降の箏曲を区別することが大切です。

楽箏の音楽は現代にも受け継がれている

平安時代に宮廷文化へ定着した雅楽は、その後も伝承されてきました。

現在でも、楽箏は雅楽の演奏に使用されています。

その一方で、江戸時代以降に発展した箏曲も、別の音楽的な伝統として受け継がれています。

そのため、現代の日本では、同じ箏という楽器を使いながら、異なる歴史を持つ音楽を聴くことができます。

雅楽の楽箏と古典箏曲を聴き比べると、箏の役割や音楽の雰囲気の違いを感じられるでしょう。

源氏物語に登場する琴と箏

平安時代の音楽文化を知るうえで、文学作品も重要な手がかりになります。

その代表的な作品が、紫式部によって書かれた『源氏物語』です。

『源氏物語』には、貴族の暮らしや人間関係とともに、さまざまな楽器の演奏場面が描かれています。

こうした描写は、当時の貴族社会で音楽がどのような意味を持っていたのかを理解する手がかりになります。

琴の演奏は登場人物の教養や感情を表す

『源氏物語』では、音楽の演奏が単なる娯楽として描かれているわけではありません。

楽器を演奏する姿や音楽の響きは、登場人物の教養や感情、人間関係などを表現する役割も持っています。

言葉だけでは表現しきれない気持ちや、人物の文化的な素養を、音楽を通して描くことができるのです。

このような文学表現を見ると、平安貴族にとって楽器の演奏が文化的に重要な活動だったことを感じられます。

ただし、文学作品は物語として書かれたものです。そこに登場する音楽の描写を、当時のすべての人々の生活習慣を示す事実として扱うことはできません。

源氏物語の琴はすべて13絃箏とは限らない

『源氏物語』を読むときに注意したいのが、楽器の名称です。

現代では「琴」と聞くと13絃箏を思い浮かべることが多いですが、古典文学では、文脈によって異なる弦楽器を指すことがあります。

七絃琴や和琴、箏などを区別する必要があるのです。

そのため、物語に「琴」という漢字が登場した場合でも、必ず現在の13絃箏を意味しているとは限りません。

登場する楽器の種類を確認しながら読むと、平安時代の音楽文化をより正確に理解できます。

文学を通して琴の歴史を楽しむ

琴の歴史に関心がある方は、楽器の構造や年代だけでなく、古典文学に描かれた音楽にも目を向けてみるとよいでしょう。

たとえば、どのような場面で楽器が演奏されているのか、演奏が人物の関係にどのような意味を持っているのかを考えると、音楽文化への理解が深まります。

また、現代に伝わる雅楽の音源を聴きながら平安文学に触れることで、当時の宮廷文化を想像しやすくなるかもしれません。

ただし、現在演奏される雅楽と、平安時代当時の演奏がすべて完全に同じであると考えることはできません。

長い歴史の中で伝承されてきた音楽として、そのつながりと変化の両方を意識するとよいでしょう。

江戸時代に発展した日本の箏曲

琴の歴史を大きく変えたのが、室町時代末期から江戸時代にかけての箏曲の発展です。

奈良・平安時代には宮廷音楽と深く結びついていた箏ですが、その後、日本独自の音楽として新しい展開を見せるようになります。

特に江戸時代には、現在まで伝わる古典箏曲の基礎が築かれ、生田流や山田流といった主要な流派も成立しました。

この時代の変化を理解すると、現在演奏される古典箏曲がどのように生まれたのかが見えてきます。

筑紫箏から八橋検校への歴史

江戸時代の箏曲を理解するためには、その前段階である筑紫箏（つくしごと）を知っておくことが大切です。

筑紫箏は、室町時代末期に九州を中心として形成された箏音楽の系統です。

雅楽や中国の七絃琴の音楽などから影響を受けたとされ、後の近世箏曲につながる重要な存在となりました。

室町時代末期に筑紫箏が発展した

奈良時代から平安時代にかけて、箏は宮廷文化との結びつきが強い楽器でした。

しかし、中世になると音楽文化の担い手や活動の場が変化していきます。

寺院の歌謡や宗教文化なども、中世の音楽史を考えるうえで重要な要素です。

こうした時代の変化の中で、室町時代末期には筑紫箏の系統が発展しました。

筑紫流箏曲に関係する人物として知られているのが、賢順（けんじゅん）です。

賢順は九州の久留米にある善導寺との関係が知られ、筑紫流の成立や確立に大きく関わったとされています。

なお、賢順の生没年については資料によって異なる説があります。

また、賢順が箏という楽器そのものを発明したわけではありません。

室町時代にはすでに日本に箏が存在しており、そこで新しい音楽の系統が形成されていったのです。

八橋検校が近世箏曲の基礎を築いた

江戸時代に近世箏曲の基礎を築いた重要な人物が、八橋検校（やつはしけんぎょう）です。

八橋検校は17世紀に活動した箏曲家で、一般に1614年から1685年の人物とされています。

筑紫箏を学び、それまでの箏音楽をもとに新しい演奏表現を発展させた人物として知られています。

八橋検校の功績としてよく挙げられるのが、平調子などの調弦法の工夫です。

調弦とは、弦の音の高さを整え、演奏する曲に合った音の並びを作ることです。

箏は柱の位置を動かして音の高さを調整できるため、調弦の違いが音楽の響きや旋律の特徴に大きく関係します。

こうした工夫は、日本の箏曲ならではの音楽表現を形作るうえで重要な役割を果たしました。

箏組歌と段物が発展した

八橋検校は、箏組歌や段物といった箏曲の形式の発展にも深く関係しています。

箏組歌は、複数の歌を組み合わせて構成する箏曲の形式です。

歌と箏の演奏が結びついていることが特徴で、箏曲が器楽だけの音楽ではないことを示しています。

一方、段物は複数の段によって構成される器楽曲の形式です。

代表的な段物として知られるのが「六段の調べ」です。

「六段の調べ」は六つの段によって構成され、歌を伴わない箏の器楽曲として親しまれています。

八橋検校の代表的な作品として伝えられていますが、古典曲の作者や成立過程については、研究上の検討を要する部分もあります。

そのため、伝承されている作者と、歴史的に確定している事実は区別する必要があります。

琴の歴史では、楽器が日本に伝わった時期と、現在の古典箏曲につながる音楽が発展した時期を分けて考えると理解しやすくなります。

生田流と山田流の成立と特徴

江戸時代には、日本の箏曲を代表する二つの流派が成立しました。

それが生田流と山田流です。

どちらも現在まで受け継がれている主要な箏曲の流派ですが、成立した地域や音楽的な特徴に違いがあります。

生田流は上方を中心に発展した

生田流は、生田検校（いくたけんぎょう）が創始したと伝えられる流派です。

生田検校は1656年から1715年の人物で、1695年に関西で生田流を創始したとされています。

京都や大阪などの上方を中心に発展し、地歌との結びつきが強いことが特徴です。

地歌は三味線を中心として発展した音楽の一分野で、生田流では三味線との合奏も重要な表現となりました。

箏と三味線を組み合わせることで、それぞれの音色や旋律を生かした音楽が生まれています。

生田流はその後、日本各地に広まり、現在も古典曲の伝承や新しい作品の演奏が行われています。

山田流は江戸で成立した

山田流は、山田検校（やまだけんぎょう）が創始した流派です。

山田検校は1757年から1817年の人物で、18世紀末の江戸で山田流を発展させました。

江戸の語り物音楽や歌の表現との関係が深く、箏の伴奏と歌を一体化した音楽が発展したことが特徴です。

上方を中心に発展した生田流と、江戸を中心に成立した山田流では、音楽的な背景に違いがあります。

この地域的な違いも、それぞれの流派の特徴を理解するための重要な手がかりです。

生田流と山田流の違いを比較

生田流と山田流では、演奏するときに指へ付ける爪の形にも一般的な違いがあります。

生田流では角爪、山田流では丸爪が用いられます。

また、爪の当て方や演奏するときの姿勢にも伝統的な違いがあります。

ただし、実際の演奏方法には流派や指導者、曲の内容による幅があります。

どちらの流派も13絃箏を中心に演奏し、古典曲を受け継ぎながら新しい作品にも取り組んでいます。

江戸時代には音楽の担い手も広がった

江戸時代の箏曲では、盲人音楽家の組織が重要な役割を果たしました。

当時は「当道座」と呼ばれる職能組織が存在し、「検校」という名称も盲人音楽家の階位や称号に関係しています。

八橋検校、生田検校、山田検校といった人物の名称にも、こうした歴史的な制度が関係しています。

箏曲は宮廷だけに限られる音楽ではなくなり、武家社会や町人文化などとも接点を持つようになりました。

ただし、江戸時代のすべての庶民が自由に箏を学べたわけではありません。

当時の演奏や教授には、身分制度や職能組織などによる制約もありました。

また、箏曲は三味線を中心とした地歌などと結びつき、合奏の文化も発展しました。

今日でも知られる「三曲合奏」は、一般に箏・三味線・尺八による合奏です。

歴史的には、尺八の代わりに胡弓が用いられることもありました。

このように江戸時代には、作品や流派だけでなく、演奏する人々や音楽を楽しむ場にも変化が生まれたのです。

明治から現代までの琴の歴史

江戸時代に発展した箏曲は、明治維新によって大きな転換期を迎えました。

社会制度が変わり、西洋音楽も日本へ広まる中で、伝統的な箏曲の演奏や教育を取り巻く環境が変化したのです。

しかし、古典曲が失われたわけではありません。

伝統の継承と新しい音楽の創作が並行して進み、その流れは大正・昭和時代の新日本音楽へとつながりました。

宮城道雄と春の海・十七絃

明治時代になると、日本の音楽文化を取り巻く社会環境が大きく変化しました。

1871年には当道座が解体され、盲人音楽家を中心としていた旧来の職能制度にも変化が生じました。

一方で、西洋音楽の導入や近代的な教育制度の整備が進み、箏曲の世界でも新しい作品や演奏表現が生まれています。

明治時代には新しい箏曲が作られた

明治時代には、伝統的な箏曲を受け継ぎながら、新しい音楽を作ろうとする動きが広がりました。

この時代に作られた新しい箏曲は、「明治新曲」と呼ばれることがあります。

大阪や京都などで新しい箏歌曲が生まれ、菊高検校や菊塚与一らが関係しました。

明治新曲には、従来の箏曲の形式を受け継ぎながら、新しい調弦や明朗な曲調を取り入れた作品もあります。

西洋音楽などの影響を受けた表現も生まれ、箏曲の新しい可能性が模索されました。

また、近代以降は箏を学ぶ人々の環境も変化し、女性の箏学習も広まっていきました。

このように、明治時代は古典箏曲が消滅した時代ではなく、伝統を守る活動と新しい作品を生み出す活動が並行した時代です。

宮城道雄が近代箏曲を発展させた

明治時代から続く新しい音楽表現の流れを、大正・昭和時代に大きく発展させた人物が宮城道雄（みやぎみちお）です。

宮城道雄は1894年4月7日に兵庫県神戸市で生まれ、1956年6月25日に亡くなった箏曲家・作曲家です。

幼少期に視力を失い、箏曲を学んだ宮城道雄は、伝統的な箏曲を基礎としながら新しい音楽表現を追求しました。

1909年には「水の変態」を作曲し、1917年には上京しています。

1919年には第1回作品発表会を開催し、1930年には東京音楽学校の講師となりました。

その後、1937年には教授となり、近代箏曲の発展に大きな役割を果たしています。

宮城道雄は400曲以上の作品を残したとされ、古典箏曲の演奏家として活動する一方、新しい作曲技法や合奏の可能性を追求しました。

西洋音楽の要素を取り入れた作品も作り、箏の表現の幅を広げたことが重要な功績です。

宮城道雄の生涯や作品、考案した楽器については、宮城道雄オフィシャルサイトの生涯と業績でも紹介されています。

代表曲「春の海」は1929年に作曲された

宮城道雄の代表曲として、特に有名なのが「春の海」です。

「春の海」は1929年に作曲された、箏と尺八の二重奏曲です。

1930年の宮中歌会始の勅題「海辺巌」にちなんで作られ、瀬戸内海の風景や波、舟などを思わせる音楽的な表現が含まれています。

現在では、お正月によく耳にする琴の曲として広く親しまれています。

ただし、「春の海」は江戸時代から伝わっている古典曲ではありません。

1929年に作曲された近代の作品です。

「春の海」が有名な伝統楽器の曲であることと、楽曲自体が古代や江戸時代に作られたことは別の問題です。

1932年には、宮城道雄がフランスのヴァイオリニスト、ルネ・シュメーと「春の海」を共演しました。

この共演は、箏と西洋楽器の組み合わせを象徴する出来事の一つとして知られています。

箏と尺八による原曲だけでなく、西洋楽器との共演も行われたことから、近代箏曲の新しい方向性を感じられます。

十七絃の開発で箏の音域が広がった

宮城道雄の功績は、作曲や演奏だけではありません。

伝統的な13絃箏の表現を広げるため、新しい楽器の開発にも取り組みました。

その代表が「十七絃（じゅうしちげん）」です。

十七絃は17本の弦を持つ低音用の箏で、13絃箏よりも低い音域を充実させる目的で考案されました。

一般的な箏と組み合わせることで、合奏全体の音域を広げることができます。

低い音を担当する楽器が加わることで、合奏の響きに厚みを持たせることが可能になります。

宮城道雄は十七絃のほかにも、八十絃や短琴、大胡弓などの楽器の考案・開発に取り組みました。

ただし、現在存在するすべての多絃箏を宮城道雄一人が発明したわけではありません。

近現代には、さまざまな演奏家や作曲家、楽器製作者によって新しい箏の開発や改良が進められています。

古典曲と現代曲を聴き比べる楽しみ

琴の歴史をより身近に感じたいなら、時代の異なる作品を聴き比べる方法がおすすめです。

楽器としての箏は長い歴史を持ちますが、演奏される音楽は時代とともに大きく変化してきました。

たとえば、奈良・平安時代につながる雅楽の楽箏では、箏が合奏全体の一部として使われます。

一方、江戸時代の「六段の調べ」では、箏の器楽的な表現を中心に楽しめます。

さらに、近代の「春の海」では、箏と尺八がそれぞれの音色を生かしながら音楽を展開していきます。

こうした違いに注目すると、琴がどのように発展してきたのかを耳から感じられるでしょう。

琴の歴史を知るための代表曲

六段の調べと春の海を聴き比べる

歴史の違いをわかりやすく感じたい場合は、「六段の調べ」と「春の海」を聴き比べてみるとよいでしょう。

「六段の調べ」は、江戸時代の近世箏曲を代表する古典曲です。

六つの段で構成され、歌を伴わない器楽曲として知られています。

一方、「春の海」は1929年に宮城道雄が作曲した作品で、箏と尺八の二重奏という編成が特徴です。

両曲の違いに注目すると、近世箏曲の器楽的な表現と、近代に生まれた合奏表現の違いを感じられます。

また、「春の海」では、箏と尺八の音色がどのように組み合わされているかに耳を傾けると、曲の特徴を理解しやすくなるでしょう。

歌を伴う箏曲にも注目する

琴の音楽というと、楽器だけで演奏する曲を思い浮かべる方もいるかもしれません。

しかし、古典箏曲には歌を伴う作品も多く存在します。

箏組歌や地歌との関係を知ると、箏が単なる独奏楽器ではなく、声楽とも深く結びついて発展したことがわかります。

器楽曲と歌曲を聴き比べるときには、歌と箏の旋律がどのように関係しているかに注目するとよいでしょう。

また、同じ古典曲でも、流派や伝承によって演奏の特徴が異なる場合があります。

一つの演奏だけでなく、異なる演奏を聴いてみることも、箏曲の奥深さに触れる方法の一つです。

現代の琴は幅広い音楽に使われている

現在では、生田流や山田流などによって古典曲が受け継がれる一方、新しい箏作品も数多く演奏されています。

箏とピアノ、ヴァイオリン、フルートなどの西洋楽器を組み合わせた作品もあります。

また、ポップスや映画音楽などを箏で演奏する例もあり、伝統楽器でありながら幅広い音楽表現に使われています。

現代邦楽では、従来の奏法だけでなく、新しい演奏技法や多様な楽器編成も活用されています。

13絃箏だけではなく、十七絃や20絃、25絃など、弦の数や音域が異なる箏も存在します。

こうした楽器の違いを知ることも、現代の箏音楽を楽しむポイントです。

箏曲は重要無形文化財としても受け継がれている

伝統的な箏曲は文化財としても評価されています。

1966年4月25日には、「箏曲」が国の重要無形文化財に指定されました。

これは、伝統的な演奏技法や音楽文化が価値あるものとして認められていることを示しています。

指定の内容や歴史的な位置付けについては、文化庁の国指定文化財等データベース「箏曲」で確認できます。

ただし、この指定は箏を使った現代のすべての演奏活動が対象という意味ではありません。

伝統的な演奏技法や音楽文化についての指定であることを理解しておきましょう。

初心者も琴の歴史に触れられる

現在では、箏曲教室や学校教育、文化施設などを通じて、一般の人も箏に親しめる環境があります。和楽器を個別に習う選択肢を探したい方は、EYS音楽教室のコース案内も参考になります。箏への対応状況は校舎や講師によって異なるため、事前に確認してください。

初心者向けの教本や楽譜、音源などもあり、古典曲だけでなく、親しみやすい曲から学ぶこともできます。

教室によっては楽器の貸し出しを行っている場合もありますが、対応や条件は施設によって異なります。

これから箏を学びたい方は、楽器を購入する前に教室の設備や貸し出し条件などを確認するとよいでしょう。

また、箏を演奏しなくても、演奏会や音源を通じて歴史に触れることができます。

琴は1000年以上の歴史を持つ楽器でありながら、今も新しい表現が生まれ続けている楽器なのです。

琴の歴史に関するよくある質問

ここまで琴の起源から現代までの歴史を紹介しましたが、まだ気になる疑問があるかもしれません。

最後に、琴の発祥や歴史についてよくある質問をまとめました。

琴の歴史と起源に関するよくある質問（FAQ）

Q1. 琴は日本の楽器ですか？それとも中国の楽器ですか？

A. 現在日本で一般的な13絃箏のルーツは中国にあります。奈良時代の8世紀ごろに日本へ伝わり、その後、日本独自の箏曲として発展しました。

そのため、起源は中国にありながら、現在では日本を代表する伝統楽器の一つとなっています。

なお、日本には和琴という別の古代弦楽器の系譜もあります。

Q2. 琴は日本にいつからあるのですか？

A. 日本の13絃箏は、奈良時代にはすでに存在していました。

一般には8世紀ごろに中国から伝わったと説明されています。756年の東大寺献物帳にも箏に関する記録があります。

ただし、最初に日本へ伝わった正確な年は確定していません。

Q3. 琴を最初に作った人は誰ですか？

A. 古代中国の箏を最初に発明した人物は、はっきりとわかっていません。

八橋検校は日本の近世箏曲の発展に貢献した人物ですが、箏という楽器そのものの発明者ではありません。

また、宮城道雄も13絃箏を発明した人物ではなく、近代箏曲の発展や十七絃などの開発に貢献した人物です。

Q4. 琴と三味線はどちらの方が歴史が古いですか？

A. 日本での歴史を比較すると、箏の方が古い楽器です。

13絃箏は奈良時代の8世紀ごろには日本に存在していました。一方、三味線が日本で普及したのは16世紀以降です。

ただし、大陸における楽器の起源と、日本への伝来年代は分けて考える必要があります。

Q5. お正月に琴の曲が流れるのはなぜですか？

A. お正月によく流れる琴の曲として有名なのが、宮城道雄作曲の「春の海」です。

1929年に作曲され、1930年の宮中歌会始の勅題「海辺巌」にちなんだ作品です。

新春の情景を思わせる音楽として広く親しまれていますが、古代から同じ曲が正月に演奏されていたわけではありません。

まとめ

琴の歴史は、中国で発達した箏が奈良時代に日本へ伝わったことから、大きな発展を遂げてきました。

平安時代には宮廷や貴族の音楽文化に定着し、江戸時代には八橋検校らによって現在の古典箏曲につながる音楽が発展しました。

さらに明治時代以降は、伝統を受け継ぎながら新しい作品が生まれ、宮城道雄らによって近代の箏曲が大きく発展しています。

最後に、琴の歴史で押さえておきたいポイントを整理します。

• 起源：日本の13絃箏の直接的なルーツは中国の箏
• 奈良時代：8世紀ごろに日本へ伝わり、宮廷音楽に取り入れられた
• 平安時代：雅楽や貴族の教養として箏が定着した
• 室町時代末期：筑紫箏などの新しい箏音楽の系統が発展した
• 江戸時代：八橋検校が近世箏曲の基礎を築き、生田流や山田流が成立した
• 明治時代：社会制度の変化とともに新しい箏曲の創作が進んだ
• 大正・昭和時代：宮城道雄が「春の海」などを作曲し、十七絃などの開発にも貢献した
• 現代：古典箏曲と現代邦楽が並行して受け継がれ、幅広い音楽に活用されている

琴は、単に昔から形を変えずに残ってきた楽器ではありません。

中国から伝わった文化を日本で受け入れ、独自の音楽へと発展させてきた楽器です。

また、現代の13絃箏と、日本古来の和琴や中国の七絃琴を区別することで、琴の歴史をより正確に理解できます。

これから琴の音楽を楽しむなら、まずは「六段の調べ」と「春の海」を聴き比べてみるのもおすすめです。

江戸時代の古典箏曲と近代に生まれた作品の違いを感じることで、1000年以上にわたる箏の歩みが、音楽として身近に感じられるのではないでしょうか。