ギター弦のおすすめは種類と太さで選ぶ
ギター弦を選ぶとき、初心者が最初に意識したいのは「有名な弦」や「高価な弦」ではなく、自分のギターに合った種類と太さを選ぶことです。
ギター弦には、エレキギター用、スチール弦アコースティックギター用、クラシックギター用のナイロン弦などがあります。これらは基本的に同じものとして扱えません。見た目が似ていても、素材や張力、構造、ギター本体が想定している使い方が異なります。
また、同じギター用の弦でも太さによって押さえやすさや張りの強さが変わります。さらに素材、巻き方、コーティングの有無によって、弾き心地や音の傾向、劣化のしやすさにも違いが出ます。
そのため、初心者がギター弦を選ぶときは、次の順番で確認すると迷いにくくなります。
- 自分のギターの種類
- 現在張られている弦やメーカー推奨ゲージ
- 標準的な太さ
- 弦の素材
- コーティングの有無
- 好みの音や弾き心地
この順番が重要なのは、弦の音色やブランドより先に、ギターそのものに適合しているかどうかを確認する必要があるからです。
たとえば、口コミで評価されているエレキギター弦を見つけても、自分が使っているのがクラシックギターなら通常の交換用弦としては適しません。同じように、アコースティックギター用と書かれた弦でも、スチール弦アコースティックギター用とクラシックギター用では別物です。
「ギター 弦 おすすめ」と検索すると、商品名やランキングに目が向きやすくなります。しかし初心者にとって大切なのは、まず基準となる弦を選ぶことです。最初に標準的な弦を使っておけば、その後に「もっと押さえやすくしたい」「もう少し張りが欲しい」「錆びにくい弦が欲しい」といった具体的な希望が見えてきます。
最初から特殊な素材や極端な太さを選ぶと、何が自分に合っていて、何が合っていないのか判断しにくくなります。初心者ほど、標準的な条件から始めると比較しやすくなります。
まず自分のギターの種類を確認する
弦を購入する前に、自分のギターがエレキギター、スチール弦アコースティックギター、クラシックギターのどれに該当するか確認しましょう。
これから楽器そのものを選ぶ段階なら、エレキギター初心者向けの選び方や、アコギ初心者向けの選び方も参考にすると、弦だけでなくスケールや弦高などとの関係も理解しやすくなります。
エレキギターでは、ニッケルプレーテッドスチールなどを使った専用弦が一般的です。スチール弦アコースティックギターでは、フォスファーブロンズや80/20ブロンズなどの弦が代表的です。
一方、クラシックギターではナイロン系の弦を使用することが基本です。一般的なスチール弦アコースティックギター用セットを、同じ「アコースティックギターだから」という理由でクラシックギターに使用するものではありません。
ヤマハのクラシックギター構造解説でも、アコースティックギターやエレキギターにはスチール弦、クラシックギターにはナイロン弦を使用する違いが説明されています。
クラシックギターとスチール弦アコースティックギターは、どちらも生音で演奏できるため初心者には同じ種類に見えることがあります。しかし弦の構造や張力は異なり、ギター本体の設計も同じではありません。
特にクラシックギターでは、1～3弦にナイロン系素材、4～6弦にナイロン繊維などを芯として金属線を巻いた弦が使われます。通常のスチール弦アコースティックギター用セットとは、前提となる構造が違います。
弦の種類が分からない場合は、ギターの商品名、メーカーの仕様表、購入時の説明書などを確認する方法があります。ギター本体の見た目だけで判断しにくい場合は、購入した店舗などで確認するのも一つの方法です。
特に中古ギターや譲り受けたギターでは、現在張られている弦が本来の仕様と同じとは限らない場合があります。そのようなときは、現在の弦だけを基準にせず、ギター本体の仕様を確認したほうが安全です。
弦のパッケージには、用途を示す表記があります。購入前には次のような表示を確認しましょう。
- Electric Guitar
- Acoustic Guitar
- Classical Guitar
- 6-String
- 7-String
- 12-String
一般的な6弦ギターを使っている場合でも、店頭や通販には7弦用、12弦用、バリトン用などさまざまなセットがあります。単に「ギター弦」とだけ見て購入すると、必要なセットと違うことがあります。
初心者は、まず「自分のギター用か」を確認し、そのあとに太さや素材を比較すると失敗しにくくなります。
初回交換は標準ゲージを優先する
初めて弦を交換するときは、現在張られている弦と同程度の太さを選ぶのが基本です。
ギターは、出荷時や調整時に張られていた弦の張力に合わせて、ネック、弦高、オクターブなどが調整されている場合があります。弦を大幅に太くしたり細くしたりすると、弾き心地だけでなくギター本体の状態にも変化が出ることがあります。
たとえば、細い弦から太い弦へ変更すると張力が増えます。反対に、太い弦から細い弦へ変えると張力は下がります。こうした変化により、ネックの状態や弦高、オクターブの合い方が変わる可能性があります。
フローティングタイプのトレモロを搭載しているエレキギターでは、弦の張力が変わることでブリッジのバランスにも影響が出ることがあります。
また、かなり太い弦へ変更すると、ナットの溝に弦が合わなくなる場合もあります。単純に「太いほうが音が良さそう」「細いほうが弾きやすそう」と考えて大幅に変更するより、まず標準状態を維持するほうが初心者には扱いやすいでしょう。
現在のゲージが分からない場合は、ギターのメーカー仕様や購入時の仕様を確認してみましょう。商品ページや取扱説明書などに、工場出荷時のゲージが記載されている場合があります。
それでも分からない場合は、一般的な標準ゲージを候補にできますが、ギターごとに仕様が異なるため、標準的な数字だけで決めつけないことが大切です。
初心者は、最初から特殊なゲージや素材に変更するより、標準的な弦を基準にして弾き心地を覚えると、その後の弦選びがしやすくなります。
数回交換していくうちに、押さえにくい、弦が柔らかすぎる、錆びやすい、音の傾向を変えたいなどの不満が見えてきたら、その段階で太さや素材を変えていく方法が分かりやすいでしょう。
ギター弦の太さ「ゲージ」とは
ギター弦の太さは「ゲージ」と呼ばれ、一般的にはインチ単位で表示されます。
たとえば「.009」「.010」といった数字が弦の直径を表します。.009インチは約0.229mm、.010インチは約0.254mmです。
数値だけを見ると違いはわずかに感じますが、実際にはギター弦全体の張力や弾き心地に影響します。
6弦ギター用のセットでは「9-42」「10-46」「12-53」のように表記されることがあります。これは主に、最も細い1弦と最も太い6弦のゲージを表したものです。
たとえば10-46なら、1弦が.010インチ、6弦が.046インチという意味です。
一般的な6弦ギターでは、最も細く高い音を出す弦が1弦、最も太く低い音を出す弦が6弦です。標準チューニングでは、低音側からE-A-D-G-B-Eとなります。
初心者は「1弦＝一番上に見える弦」と思って混乱することがありますが、ギターを演奏する姿勢で見ると、細い高音弦が1弦、太い低音弦が6弦です。
また、セット名だけでは途中の弦の太さまでは分かりません。たとえば10-46というセットでも、2～5弦の構成はメーカーやシリーズによって異なる場合があります。
正確に同じゲージ構成へ交換したい場合は、1弦と6弦だけではなく、パッケージに記載されている各弦の太さまで確認すると確実です。
さらに注意したいのが、「Light」「Super Light」「Regular」といった名称です。これらの呼び方はメーカーやギターの種類によって意味が異なります。
エレキギターでLightと呼ばれる太さと、アコースティックギターでLightと呼ばれる太さが同じとは限りません。そのため、商品名だけではなく「9-42」「10-46」「12-53」といった数字を確認する習慣をつけましょう。
細い弦と太い弦の違い
一般に、細い弦は張力が低くなりやすく、押弦やチョーキングに必要な力を抑えやすい傾向があります。
そのため、指の力がまだ十分についていない初心者や、エレキギターでチョーキングを多く使う人にとって扱いやすく感じる場合があります。
コードを押さえたときにも、弦をフレットへ押し付ける負担が軽く感じられる場合があります。ギターを始めたばかりで指先が痛いと感じる人が、少し細い弦を検討することもあります。
手の小ささや指の届きにくさが気になっている場合は、弦の太さだけでなく弦高やフォームも関係します。詳しくはギターで手が小さい人向けの弾き方と調整ポイントも確認してみてください。
弦を細くするだけでなく、押さえ方やフォームも含めて弾きやすさを確認したい場合は、初心者がマンツーマンで学べるEYS音楽教室のギターレッスンを選択肢にする方法もあります。
一方で、細くすれば必ず弾きやすくなるとは限りません。弦を細くすると張力が下がるため、強く弾いたときに弦の振幅が大きくなりやすく、ギターのセッティングによってはビビりが出ることがあります。
また、弦の張りが弱すぎると、ピッキングしたときに弦が動きすぎるように感じる人もいます。強めのストロークやピッキングを多用する場合は、ある程度張力のある弦のほうが安定して感じられる場合があります。
太い弦は張力が高くなるため、押さえるために必要な力は増えます。その代わり、しっかりした弾き心地や低音の張り、強くピッキングした際の安定感を得やすい傾向があります。
ダウンチューニングを多用する場合にも、太い弦で張力を補う方法があります。チューニングを下げると同じ弦でも張力が低下するため、弦が緩すぎると感じる場合に太いゲージが候補になります。
ただし、大幅なゲージ変更は楽器の調整にも関係します。特に初心者は、いきなり極端な太さへ変更するより、一段階ずつ試すほうが変化を把握しやすくなります。
同じゲージでも弾き心地は完全に同じではありません。スケール長、チューニング、弦の素材、巻き方、芯線の構造などによって実際の張力感は変わります。
したがって、「9-42なら必ず柔らかい」「10-46なら必ず硬い」と単純に決めるのではなく、自分のギターとの組み合わせで判断する必要があります。
弦の太さを選ぶときは、「細いほど初心者向け」「太いほど音が良い」という考え方ではなく、押さえやすさ、ピッキングの安定感、チューニング、ギター本体の仕様をまとめて考えましょう。
エレキギター弦の選び方
エレキギター弦では、9-42や10-46が代表的なゲージとして広く使われています。
Fenderの初心者向けガイドでも、エレキギター用の候補として.009-.042と.010-.046が紹介されています。
初心者の場合は、現在張られている弦が9-42ならまず9-42、10-46ならまず10-46を選ぶと、ギターの状態や弾き心地を大きく変えずに交換しやすくなります。
エレキギター用セットには、11-49前後や12-52前後など、さらに太いゲージもあります。ただし、初心者が標準チューニングで一般的な6弦エレキギターを使っている場合、まず確認しやすいのは9-42と10-46です。
大切なのは「どちらが優れているか」ではなく、現在のギターに合っているかです。
初心者は9-42か10-46が基本
9-42は比較的軽い張りを感じやすく、押弦やチョーキングを行いやすいことが特徴です。
コードを押さえるときに力を入れすぎてしまう初心者や、チョーキングを練習している人にとって、軽い感触が扱いやすく感じられる場合があります。
一方、10-46は9-42より少し張りを感じやすく、コード、リード、ストロークなど幅広い演奏に対応しやすい標準的な選択肢です。
ただし、9-42と10-46のどちらが必ず初心者向けというわけではありません。現在のギターがどちらを前提に調整されているかを優先してください。
たとえば、現在9-42が張られていて特に不満がない場合は、次の交換でも9-42を選ぶのが分かりやすい方法です。同様に10-46で問題なく弾けているなら、無理に9-42へ変更する必要はありません。
指が痛い、チョーキングが重いと感じる場合は、一段階細くすることを検討できます。反対に、弦が柔らかすぎる、強くピッキングすると弦が大きく動いて弾きにくいと感じる場合は、一段階太くする方法があります。
ギターのスケール長によっても弾き心地は変わります。同じゲージとチューニングであれば、一般にスケールが長いギターのほうが張力を強く感じやすくなります。
そのため、別のギターで10-46が弾きやすかったからといって、自分のギターでも同じ感触になるとは限りません。
現在のゲージが分からない場合は、ギターのメーカー仕様を確認し、そのギターで標準採用されているゲージを基準にする方法が分かりやすいでしょう。
半音下げや全音下げなど低いチューニングを多用する場合は、標準チューニングより張力が下がるため、少し太い弦が候補になります。ただし、ゲージ変更が大きくなるほどギター本体の調整も考える必要があります。
素材と巻き方の違いを知る
エレキギター弦で代表的なのが、ニッケルプレーテッドスチールです。幅広いジャンルで使いやすく、標準的なエレキギター弦を探している初心者の基準にしやすい素材です。
ニッケルプレーテッドスチールは、多くの定番エレキギター弦で使われています。最初のセットとして特別な音色を狙うより、標準的な弾き心地を知りたい場合に選びやすい素材です。
ピュアニッケルは、ニッケルプレーテッドスチールと比較して暖かい方向の音色を狙った製品に使われます。ヴィンテージ系の音を好む人が候補にすることがあります。
ステンレススチールは、明るさや輪郭のある音を特徴とする製品があります。耐食性を特徴とする素材でもあります。
ほかにもコバルトなどの素材を使った製品がありますが、初心者が最初から特殊素材を選ぶ必要はありません。まず一般的なニッケル系を基準にすると、あとで素材を変えたときの違いを判断しやすくなります。
弦は素材だけでなく、巻き方にも違いがあります。
ラウンドワウンドは、芯線の周囲に丸い巻線を巻いた一般的な構造です。多くのエレキギター弦で採用されており、初心者が通常のエレキギター弦を探すときの基本候補になります。
表面には巻線による凹凸があり、ギター弦らしい一般的な感触があります。
フラットワウンドは表面を滑らかに仕上げたタイプです。指を滑らせた際のノイズが少なく、ラウンドワウンドより高域が穏やかな傾向があります。
ジャズなどで使われることがありますが、すべての初心者に必要な種類ではありません。音や感触の好みが明確になってから試すほうが違いを理解しやすいでしょう。
ラウンドワウンドとフラットワウンドの中間的な構造として、ハーフラウンドやグラウンドワウンドと呼ばれる弦もあります。
標準的な製品例としては、D’Addario XL Nickel EXL110やErnie Ball Regular Slinkyなど、10-46のニッケルプレーテッドスチール弦があります。
D’Addario XL Nickel EXL110は10-46で、各弦は.010、.013、.017、.026、.036、.046です。Ernie Ball Regular Slinkyも10-46の代表的なセットです。
こうした定番的な非コーティング弦は、標準的な弾き心地を把握したい初心者にとって比較基準にしやすい選択肢です。
指の負担を軽くしたい場合には9-42、標準的な張りを重視する場合には10-46などが候補になりますが、最終的にはギター本体の仕様を優先してください。
アコギ弦の選び方
スチール弦アコースティックギターでは、エレキギターより太めのゲージが使われることが一般的です。
代表例として、10-47前後のExtra Light、11-52前後のCustom Light、12-53または12-54前後のLight、13-56前後のMediumなどがあります。
ただし、「Light」などの呼び方だけで判断しないことが大切です。同じ名称でもメーカーによってゲージ構成が異なるため、必ず数字を確認しましょう。
エレキギターで10-46をLight相当として扱う製品がある一方、アコースティックギターのLightでは12-53や12-54前後が代表的です。
つまり、「以前Lightを使っていたから、別のギターでもLightを選べば同じ」と考えるのは危険です。ギターの種類と数字の両方を確認しましょう。
標準ゲージと素材から選ぶ
アコギ初心者も、まず現在張られている弦と同程度のゲージを選ぶのが基本です。
代表的な候補として11-52や12-53、12-54前後がありますが、すべてのアコースティックギターに同じゲージが適しているわけではありません。
購入したときから12-53前後が張られていて特に問題がない場合は、まず同程度の弦を選ぶと変化が少なくなります。
一方で、押弦がつらい場合は、現在より細いCustom LightやExtra Lightを検討する方法もあります。
ただし、細くすると張力も変わります。ギターの状態によっては弦高やビビりの出方が変わる可能性があるため、「弾きにくいから一番細い弦へ変更する」と一気に変えるより、現在の仕様を確認してから判断しましょう。
アコースティックギター弦では、ゲージと同じくらい素材も重要です。
代表的なのがフォスファーブロンズと80/20ブロンズです。
フォスファーブロンズは、暖かさやバランスを意識した製品が多く、標準的なアコースティックギター弦の基準にしやすい素材です。
80/20ブロンズは、明るく歯切れのよい方向の音を特徴とする製品が多くあります。
ただし、どちらが「良い音」かは一概に決められません。同じ弦でもギター本体や弾き方によって印象は変わります。
初心者が素材で迷った場合は、まずフォスファーブロンズなど一般的な素材から試し、その後に80/20ブロンズへ交換すると違いを比較しやすくなります。
代表的な製品例として、D’Addario EJ16 Phosphor Bronze Lightは12-53、Martin Authentic Acoustic SP Phosphor Bronze MA540は12-54のLightゲージです。
D’Addario EJ16はフォスファーブロンズを使用した非コーティング弦で、一般的なアコースティックギター弦の基準として比較しやすいセットです。
Martin MA540もフォスファーブロンズを使用したLightゲージで、12、16、25、32、42、54という構成です。
アコースティックギターでは、素材や太さの違いが生音の印象や弾き心地に関わります。そのため、最初から複数の条件を一度に変えるより、まず同じゲージで素材だけ変える、または同じ素材でゲージだけ変えるなど、一つずつ比較したほうが自分の好みを把握しやすくなります。
クラシックギター弦の選び方
クラシックギターでは、エレキギターや一般的なスチール弦アコースティックギターとは異なり、ナイロン系の弦を使用します。
一般的なクラシックギター弦では、1～3弦にナイロン系素材を使い、4～6弦にはナイロン繊維などの芯に金属線を巻いた構造が採用されています。
そのため、クラシックギターに一般的なアコースティックギター用スチール弦を張ることは避けてください。
クラシックギター用弦は、エレキギター弦やスチール弦アコースティックギター弦のように「9-42」「12-53」だけで比較する考え方とは少し異なります。
弦を選ぶ際には、テンション表記が重要になります。
初心者はNormal Tensionが基本
クラシックギター弦では、Low Tension、Light Tension、Normal Tension、Hard Tension、High Tensionなどの名称が使われます。
メーカーによって名称や設計は異なるため、すべてのNormal Tensionがまったく同じ張力というわけではありません。
それでも、初心者が基準にしやすいのはNormal Tensionです。張力、弾き心地、音量などのバランスを取りやすい標準的な選択肢として使われています。
低いテンションは比較的軽い感触を求める場合の候補になり、高いテンションはよりしっかりした張りを求める場合の候補になります。
ただし、テンションを変えれば必ず弾きやすくなる、音が良くなるというわけではありません。ギター本体との相性や演奏者の好みも関係します。
たとえばD’Addario EJ27N Classic Nylonは、初心者や学生向けとして位置づけられているNormal Tensionのクラシックギター弦です。D’Addario公式のEJ27N製品情報でも、初心者のクラシックギタリスト向けに設計された製品として案内されています。
1～3弦はクリアナイロン、低音弦はナイロン芯に銀メッキ銅の巻線を使用した構造です。
D’Addario EJ45 Pro-ArtéもNormal Tensionの代表的なクラシックギター弦で、標準的な弦を探している場合の候補になります。
クラシックギター弦を購入するときは、テンションだけでなくTie-Endなど弦端の仕様も確認しておきましょう。
ギターによっては弦の固定方法が異なるため、パッケージの用途表示と合わせて確認することが大切です。
初心者は「ナイロン弦なら何でも同じ」と考えず、クラシックギター用であること、テンション、弦端の仕様を確認して選びましょう。
コーティング弦がおすすめな人
コーティング弦とは、弦の表面などに保護処理を施し、汗、皮脂、湿気、汚れ、腐食による劣化を抑えることを目的とした弦です。
コーティング方式や構造はメーカーによって異なります。
通常の弦は、演奏するたびに指から汗や皮脂が付着します。また、弾いていない時間でも湿気などの環境によって状態が変化します。
金属弦では、こうした要因によって表面の変色やサビ、手触りの変化などが起こることがあります。
コーティング弦は、こうした劣化を抑えることを目的として作られています。
コーティング弦は、次のような人に向いています。
- 汗をかきやすい
- 弦が短期間で錆びやすい
- 弦交換が苦手
- 毎日はギターを弾かず、張ったままの期間が長い
- 交換回数を少なくしたい
代表例として、エレキギター用のElixir Nickel Plated Steel NANOWEBや、アコースティックギター用のElixir Phosphor Bronze NANOWEBなどがあります。
Elixir公式のNANOWEB製品情報では、巻弦の隙間への汚れの侵入を抑えるコーティングや、プレーン弦の耐食処理について説明されています。
エレキギター用では9-42や10-46など複数のゲージがあり、アコースティックギター用のPhosphor Bronze NANOWEBには12-53などのセットがあります。
ElixirにはNANOWEBのほか、OPTIWEBやPOLYWEBといった種類があります。製品ごとに狙っている弾き心地や音色の方向が異なります。
一方で、コーティング弦は一般的な非コーティング弦より価格が高くなりやすく、手触りにも違いがあります。
コーティング特有の滑らかさを好む人もいれば、一般的な非コーティング弦の感触を好む人もいます。
また、コーティング弦だから永久に使えるわけではありません。サビが目立たなくても、音、チューニングの安定性、イントネーション、表面状態などに変化が出れば交換を検討する必要があります。
そのため、初心者にコーティング弦が必須というわけではありません。
まず非コーティングの標準的な弦で基準となる弾き心地を知り、錆びや交換頻度が気になる場合にコーティング弦を試す方法もあります。
反対に、すでに弦がすぐ錆びる環境であることが分かっている場合や、弦交換の回数を減らしたい場合は、最初からコーティング弦を候補にしてもよいでしょう。
単純な購入価格だけでなく、どれくらいの頻度で交換するかまで含めて比較すると、自分に合う弦を判断しやすくなります。
たとえば、非コーティング弦のほうが1セットあたりの価格を抑えやすい場合でも、頻繁に交換するなら年間の交換回数は増えます。一方、コーティング弦は1セットあたりの価格が高くなりやすいものの、交換頻度を抑えやすい人もいます。
ただし、どの程度長持ちするかは、演奏時間、汗、湿度、保管環境などによって異なります。全員に共通する交換周期として考えないようにしましょう。
弾き方に合わせたギター弦の選び方
ギター弦はジャンル名だけで決めるのではなく、実際の弾き方やチューニングとの組み合わせで考えることが重要です。
同じロックを演奏する人でも、9-42を使う場合もあれば10-46やさらに太い弦を選ぶ場合もあります。
ジャンルよりも、ギター本体、チューニング、スケール長、ピッキングの強さ、チョーキングの多さなどが弦選びに関係します。
コードストロークを中心に弾く場合は、極端に細い弦よりも標準的な張力の弦を基準にすると、強く弾いたときも安定しやすくなります。
エレキギターなら9-42または10-46、スチール弦アコースティックギターならメーカー標準の11-52から12-54前後が候補になります。
ただし、強いストロークをするから必ず太い弦が必要という意味ではありません。現在のゲージで問題なく弾けている場合は、そのまま使う方法もあります。
リード演奏やチョーキングを多く使う場合は、細めの弦を選ぶと必要な力を抑えやすくなります。エレキギターでは9-42などが候補ですが、10-46でも一般的なリード演奏は可能です。
ビブラートやチョーキングのしやすさを優先する場合は、現在より一段階細い弦を検討する方法があります。
ストロークやピッキングの強さ、チョーキングの感触まで含めて、自分に合う弦の太さを実際の演奏から判断したい初心者は、EYS音楽教室でギターをマンツーマンで学ぶ方法もあります。
フィンガーピッキングでは、弾き心地を優先して細めを選ぶ人もいれば、低音の張りを重視して標準から太めを選ぶ人もいます。
そのため、演奏スタイルだけでゲージを一つに決めることはできません。
ダウンチューニングでは、チューニングを下げることで弦の張力も低下します。弦が緩すぎる場合は太い弦で張力を補う方法があります。
ただし、大幅なゲージ変更ではナット、ネック、弦高、オクターブなどの調整が必要になる場合があります。
特にフローティングトレモロを搭載したエレキギターでは、弦の張力変化によってブリッジの角度が変わることがあります。初心者が大きくゲージを変更する場合は、弦だけ交換すれば終わりとは限らない点を覚えておきましょう。
ジャズでは、一般的なラウンドワウンドに加えてフラットワウンドも選択肢です。滑らかな感触やフィンガーノイズの少なさ、落ち着いた高域を求める場合に検討できます。
ただし、「ロックならこの弦」「ジャズならこの弦」というようにジャンルだけで固定しないことが大切です。
パッケージに「ロック向け」「ブルース向け」などの説明があっても、それだけを絶対的な基準にする必要はありません。
実際の選択では、次の条件を組み合わせて考えます。
- ギター本体の種類
- 現在のゲージ
- チューニング
- スケール長
- 押弦のしやすさ
- ピッキングの強さ
- チョーキングの頻度
- 音の好み
- 弦の劣化しやすさ
購入前には、ギターの用途、弦数、ゲージ、素材、コーティングの有無、Round WoundやFlat Woundなどの構造を確認しましょう。
クラシックギターの場合はNormalやHardなどのテンション表記、Tie Endなどの仕様も確認します。
一般的な6弦ギターでは、最も細く高い音の弦が1弦、最も太く低い音の弦が6弦です。「10-46」という表示なら、通常は1弦が.010インチ、6弦が.046インチであることを示します。
初心者が通販で購入するときは、商品名だけではなく、パッケージ画像や仕様欄まで確認すると間違いを減らせます。
「エレキ用」「アコースティック用」「クラシック用」に加えて、6弦用か、ゲージはいくつか、コーティング弦かどうかまで確認すると選びやすくなります。
また、弦交換の時期には、すべての人に共通する決まった日数はありません。
演奏時間、汗、湿度、保管状態、コーティングの有無などによって劣化速度は変わります。
弦交換を検討する目安としては、次のような状態があります。
- 表面にサビや変色がある
- 触るとザラつく
- 新品時より明らかに音の変化を感じる
- チューニングが安定しにくい
- イントネーションが不安定に感じる
- 弦に傷や変形がある
- 長期間張ったままで演奏性が変化している
交換周期を「必ず何週間」と決めるより、弦の状態を見ながら判断するほうが現実的です。
弦を長持ちさせたい場合は、演奏前に手を清潔にし、演奏後に乾いた柔らかいクロスで弦についた汗や皮脂を拭き取ることが基本です。
高温多湿を避け、保管環境にも気を配ると、弦だけでなくギター本体の管理にもつながります。
また、同じ場所で何度も弦が切れる場合は、単純に太い弦へ交換するだけでは解決しないことがあります。
ナット、サドル、ブリッジ、ペグ周辺などに鋭い部分がないか、弦の巻き方やピッキングに問題がないかも確認が必要です。
強すぎるピッキング、古い弦、誤った巻き方、必要以上に高いチューニングなども原因候補になります。
原因が分からず同じ場所で繰り返し切れる場合は、ギター本体の状態を確認したほうがよいでしょう。弦が1本だけ切れた場合の判断については、ギターの弦を1本だけ交換するときの考え方も参考にできます。
弦の太さを変えるときも同様です。
9-42から10-46のような変更でも張力は変わります。さらに大幅に太くすると、ナットの溝、ネック、弦高、オクターブなどに影響する可能性があります。
反対に極端に細くした場合も、張力が下がってビビりや弾き心地の変化が出る場合があります。
初心者が避けたいのは、現在の弦を確認せずに「おすすめランキングの1位だから」という理由だけで選ぶことです。
人気のある弦でも、自分のギターの種類やゲージに合っていなければ適切な選択とはいえません。
また、「高い弦なら弾きやすい」「太い弦なら音が良い」「細い弦なら初心者向け」といった単純な判断も避けましょう。
価格は素材、コーティング、製造方法、セット数などによって変わります。高価格の弦には長寿命を狙った製品や特殊素材を使った製品がありますが、それが自分のギターや演奏方法に最適とは限りません。
初心者向けの具体的な選択手順は、次のように考えると分かりやすくなります。
- ギターがエレキ、スチール弦アコギ、クラシックのどれか確認する
- メーカー仕様または現在張られている弦のゲージを確認する
- 初回交換は基本的に同じゲージを選ぶ
- エレキなら標準的なニッケルプレーテッドスチールを基準にする
- アコギならフォスファーブロンズまたは80/20ブロンズから選ぶ
- クラシックならNormal Tensionのナイロン弦を基準にする
- 弦がすぐ錆びる場合はコーティング弦を検討する
- 数セット使ってから具体的な不満に合わせて変更する
- 大幅なゲージ変更ではギター本体の調整も確認する
この手順なら、最初の段階から音色やブランドの違いに迷いすぎず、自分のギターに適合する弦を絞り込めます。
エレキギターなら、現在9-42が張られている場合はまず9-42、10-46なら10-46を続けるのが基本です。
スチール弦アコースティックギターでは、11-52、12-53、12-54前後などが候補ですが、現在のゲージやメーカー仕様を優先します。
クラシックギターなら、通常のスチール弦ではなくクラシックギター用ナイロン弦を選び、初心者はNormal Tensionを基準にすると迷いにくくなります。
弦の素材まで選ぶ段階では、エレキならニッケルプレーテッドスチール、アコギならフォスファーブロンズなど、一般的な素材を最初の基準にすると比較しやすくなります。
そのうえで、もっと明るい音が欲しい、暖かい方向の音にしたい、滑らかな感触が欲しい、錆びにくくしたいなど、具体的な希望に応じて素材や構造を変えていきます。
万人に共通する「最強のギター弦」はありません。
初心者にとってのおすすめは、ギターに適合していて、極端ではない標準的なゲージで、再購入しやすく、比較基準として使いやすい弦です。
最初のセットでは「どのブランドが一番か」より、「自分のギターに正しく合っているか」を優先してください。
その基準さえできれば、次の交換からは自分の希望に合わせて選びやすくなります。
まとめ
ギター弦のおすすめは、すべての初心者に共通する一種類があるわけではありません。最も大切なのは、自分のギターの種類と現在のゲージを確認し、それに合った弦を選ぶことです。
エレキギターでは9-42や10-46、スチール弦アコースティックギターでは11-52や12-53、12-54前後が代表的な候補です。ただし、数字だけを見て交換するのではなく、現在張られている弦やメーカー標準仕様を優先してください。
クラシックギターではナイロン弦を使用し、初心者はNormal Tensionを基準にすると選びやすくなります。一般的なスチール弦アコースティックギター用セットとは別物なので、用途を確認して購入することが重要です。
素材では、エレキギターならニッケルプレーテッドスチール、アコースティックギターならフォスファーブロンズや80/20ブロンズが代表的です。
弦の錆びや交換頻度が気になる場合は、コーティング弦も選択肢になります。ただし、コーティング弦は初心者に必須ではなく、価格や手触りも含めて判断する必要があります。
細い弦は押弦やチョーキングを軽くしやすい一方で、張力が下がります。太い弦は張りや安定感を得やすい一方で、押さえる力が必要になります。
どちらかが絶対的に優れているわけではなく、ギター本体、スケール長、チューニング、弾き方との組み合わせで選ぶことが大切です。
初心者は、最初から特殊な素材や極端なゲージに変更するより、メーカー標準や現在張られている弦を基準にしてください。
そのうえで、押さえにくい、張りが弱い、錆びやすい、交換頻度を減らしたい、音の傾向を変えたいなど具体的な不満が見えてきたら、太さや素材、コーティングを一つずつ変えていくと、自分に合うギター弦を見つけやすくなります。
最初の弦選びでは「一番人気だから」ではなく、「自分のギターに適合しているか」「標準的な条件から始められるか」を優先しましょう。それが、初心者が失敗しにくいギター弦の選び方です。
